PINUSI.COM – Pada 18 Desember 2022, seolah-olah takdir telah menyusun skenario yang ideal untuk final Piala Dunia di Qatar, yang mempertemukan Prancis, sang juara bertahan, dengan Argentina, finalis 2014, dalam sebuah laga yang dianggap banyak orang sebagai salah satu pertandingan sepak bola terbaik sepanjang masa, mengingat pentingnya laga tersebut, taruhannya, dan dinamika permainan di lapangan.

Akhirnya, Lionel Messi berhasil memenuhi ambisi seumur hidupnya dengan mengangkat trofi Piala Dunia, mengakhiri penantian Argentina selama 36 tahun untuk kembali menjadi juara dunia.

Messi, yang saat itu berumur 35 tahun, berhasil meraih satu trofi yang sangat dia dambakan, yang mungkin merupakan kesempatan terakhirnya untuk memenangkannya.

Kini, dengan usianya yang akan segera menginjak 37 tahun dalam beberapa bulan ke depan, maestro sepak bola ini telah berbicara tentang masa depannya dalam sepak bola, dan mengungkapkan kapan dia berencana menggantung sepatunya.

Dalam sebuah episode dari Big Time Podcast, Lionel Messi menyatakan usia bukanlah faktor penentu untuk pensiun.

Dia akan mundur saat merasa tidak lagi bisa menjaga standar tinggi yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri, dan sebagai contoh bagi pemain sepak bola berbakat yang baru muncul.

"Saya sangat kritis terhadap diri saya sendiri, saya tahu kapan saya baik, kapan saya buruk, kapan saya bermain dengan baik dan kapan saya bermain dengan buruk."

"Ketika saya merasa sudah waktunya untuk mengambil langkah tersebut, saya akan melakukannya tanpa memikirkan usia," ujar peraih delapan kali Ballon d'Or ini.

Lionel Messi meraih penghargaan Ballon d'Or berkat performa luar biasanya di Piala Dunia 2022, menjadi orang pertama yang berhasil memenangkan penghargaan prestisius ini dua kali, setelah prestasinya di tahun 2014.

Kepergiannya dari Barcelona pada 2021, mengejutkan banyak pihak, setelah ia menghabiskan 21 tahun bersama klub tersebut sejak bergabung di usia 13 tahun.

Paris Saint-Germain kemudian mengontrak Messi tanpa biaya transfer, di mana ia menghabiskan dua tahun yang kurang memuaskan di Parc des Princes.

Spekulasi mengenai kembalinya Messi ke Camp Nou meningkat pada musim panas 2023.

Namun, pemain Argentina tersebut membuat keputusan mengejutkan dengan meninggalkan Eropa untuk bergabung dengan Inter Miami, klub yang dimiliki oleh David Beckham.

Di sana, ia berkontribusi pada kesuksesan klub dengan memenangkan trofi pertama mereka, Piala Champions pada 2023. (*)