PINUSI.COM – Pep Guardiola percaya bahwa Rodri "sejauh ini" merupakan gelandang terbaik di dunia, namun ia merasa senang karena penampilannya tidak selalu menjadi berita utama.

Pemain internasional Spanyol ini menjadi penyelamat Manchester City yang sedang mengejar gelar juara pada hari Sabtu (17/2) saat gol penyeimbang di menit-menit akhir untuk mengamankan poin penting dalam hasil imbang 1-1 melawan Chelsea.

Sudah lebih dari 12 bulan - melawan Tottenham pada 5 Februari tahun lalu - sejak City kalah dalam pertandingan yang melibatkan pemain berusia 27 tahun itu.

Namun, di luar gol kemenangannya di final Liga Champions atau gol penyama kedudukan yang dramatis akhir pekan ini, ia jarang mencuri perhatian dari pemain seperti Erling Haaland atau Kevin De Bruyne.

Guardiola mengakui bahwa hal tersebut adalah hal yang ia sukai.

"Saya akan mengatakan jika gelandang bertahan tidak mendapatkan apresiasi yang sama dengan para penyerang atau pemain nomor 10 maka itu bagus. Ketika seorang gelandang bertahan mendapat banyak apresiasi, itu tidak bagus.”

"Gelandang bertahan harus bermain positif, untuk dirinya dan untuk tim, dan membuat tim bermain. Ini adalah peran dari para gelandang bertahan. Semua sorotan harus diberikan kepada para pemain di lini depan yang mencetak gol, memberikan asis dan sebagainya.”

"Namun Rodri selalu memiliki kemampuan di momen-momen penting untuk mencetak gol, jadi dia adalah pemain yang luar biasa. Dia adalah pemain lini tengah terbaik di dunia saat ini, karena dia mampu melakukan segalanya.”

"Perekrutan yang luar biasa. Sulit untuk memahami bagaimana kami dapat melakukan apa yang telah kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir tanpa dia."

Hasil pada hari Sabtu memperpanjang rekor tak terkalahkan City di Liga Primer menjadi sembilan pertandingan, namun kehilangan dua poin membuat sang juara bertahan berada di urutan ketiga di belakang Liverpool dan Arsenal, empat poin di bawah sang pemuncak klasemen.

Mereka akan kembali beraksi saat mereka memainkan laga tandang mereka, sebuah pertandingan ulang melawan Brentford, pada hari Selasa (20/2).

Pemain bertahan Kyle Walker nampaknya menikmati pertarungan tiga arah untuk memperebutkan gelar juara.

"Saya merasa bahwa kami menghadapi dua tim yang sangat, sangat bagus dalam diri Liverpool dan Arsenal."

"Liverpool memiliki momentum, dan jelas dengan kepergian sang manajer, mungkin ada sedikit antusiasme yang mereka miliki saat ini, untuk membiarkannya pergi dengan semangat tinggi.”

"Tetapi kami ingin melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun dan itu adalah menang empat kali berturut-turut, jadi kami memiliki motivasi kami sendiri.”

"Sekarang, tim terbaiklah yang akan menang di akhir 38 pertandingan yang sulit dan berat di akhir musim, tetapi saya yakin kami akan bertarung di semua lini seperti biasanya."