PINUSI.COM – Gareth Southgate menyatakan Cole Palmer masih berpeluang menjadi bagian dari skuad Inggris untuk Euro 2024, meskipun ia baru-baru ini kehilangan beberapa waktu bermain karena cedera kecil.
Pemain bintang Chelsea yang telah tampil mengesankan musim ini sebagai salah satu pemain terbaik di klub tersebut, tidak dipilih untuk pertandingan melawan Brasil pada Minggu (24/03/24) lalu, tetapi Southgate berharap dia fit untuk pertandingan melawan Belgia.
Walaupun Palmer duduk di bangku cadangan pada pertandingan melawan Belgia (27/03/24), ia tidak dimainkan, dengan Southgate memilih memasukkan Anthony Gordon, Ollie Watkins, dan James Maddison, dalam upaya mencari gol penyama kedudukan pada akhir pertandingan.
Southgate menjelaskan, Palmer tidak berlatih dengan konsistensi menjelang pertandingan tersebut, alasan mengapa dia tidak diturunkan, namun dia masih dianggap sebagai pesaing untuk tempat di skuad Euro, meskipun persaingan di posisi depan sangat ketat.
“Saya katakan ketika saya menyebutkan nama-nama skuad, ada persaingan untuk merebutkan tempat di area-area yang luas itu.”
“Sedikit memalukan Cole Palmer melewatkan begitu banyak latihan, sehingga kami tidak dapat memasukkannya ke dalam pertandingan (melawan Belgia) pada tahap yang telah dilewatkannya hampir sepanjang pekan.”
”Kami tidak 100 persen yakin dengan apa yang akan kami dapatkan, sedangkan dengan Gordon kami tahu, dan Maddison kami tahu."
"Saya tidak akan mengesampingkan Cole dari persamaan itu,” jelas Southgate.
Jack Grealish melewatkan jeda internasional sepenuhnya, namun Southgate menegaskan dia masih menjadi bagian dari pemikiran Inggris.
“Jack jelas tidak keluar dari rencana.”
”Saya berbicara dengannya sebelum saya menentukan skuad."
"Tetapi seperti yang saya katakan ketika saya menyebutkan nama skuad, Gordon dan (Jarrod) Bowen mendorong orang-orang itu.”
“Saya pikir Anthony Gordon telah tampil luar biasa untuk klubnya."
" Dan jelas Marcus Rashford masuk di pertandingan pertama."
"Namun saya ingin melihat Gordon lagi."
"Saya pikir James Maddison yang masuk akan memberikan dampak, dan Bowen juga memiliki kamp yang sangat bagus."
"Jadi ada persaingan untuk mendapatkan tempat,” tuturnya.
Southgate juga menyarankan Inggris mungkin menjadi salah satu dari beberapa negara yang mendorong ukuran skuad yang diperluas, dari 23 pemain menjadi 26, untuk menutupi potensi cedera setelah musim klub yang penuh tuntutan.
"Ada satu pertemuan UEFA lagi, di mana ada sedikit pembicaraan di antara beberapa pelatih tentang kemungkinan meningkatkannya."
"Kami harus membuat keputusan terbaik (terkait seleksi) dengan apa yang kami ketahui, dan beberapa di antaranya adalah keputusan medis."
"Kami telah berhasil melakukan hal itu di dua turnamen sebelumnya."
"Kami bisa memberikan waktu kepada para pemain (untuk pulih, dengan memasukkan mereka ke dalam skuat)."
" Namun dengan 23 pemain, hal itu tentu saja lebih sulit,” beber Southgate. (*)
